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現代人在欣賞古希臘雕塑藝術的時候，總會有這樣的疑問:為什么古希臘雕塑幾乎都是裸體的?裸體造型藝術何以如此普遍?這一問題曾困擾了人們幾個世紀,直至今天,關于這個問題的爭論仍在繼續之中。

1.頻繁的戰爭與體育的盛行

大多數人認為古希臘雕塑采取裸體的形式,和當時戰爭的頻繁與體育的盛行有著緊密的聯系有人認為,在古希臘時期,戰爭很頻繁，武器又不是很先進，作戰勝利很大程度上取決于身體的強壯,所以那個時候的人們(尤其是年輕的男子)為了守衛自己的城邦,要經常鍛煉身體。為了遺傳的因素,甚至把那些有缺陷的嬰孩直接處死。在這樣的環境之中，那些身材健壯、骨骼和肌肉都很結實的男子就被視為英雄。

戰爭帶來了體育的盛行,古希臘是一個體育盛行的時代。當時，幾乎沒有一個自由民不經過健身場的訓練希臘人的孩子從會走路開始，就要接受體育訓練。在當時的運動會上，人們并不以裸體為恥青年男女為了顯示自己健美的體魄常常把衣服脫光。斯巴達的女青年參加運動會，也常常是全裸的。對于運動會上的優勝者，人們都報以雷鳴般的掌聲,詩人為他作詩，雕塑家為他塑像。基于這種思想裸體雕塑自然而然地成了當時的藝術主流而那些運動場上的優勝者和美麗的肌體都可成為雕刻家最理想的模型。因此人們認為,正是因為體育的盛行,古希臘才產生了如此多的裸體雕塑。

2.源于原始社會的裸體風俗

還有人認為,古希臘的裸體藝術源于原始社會的裸體風俗。農業社會之前的原始人,對男女外生殖器的表達較為突出。這種以性為主的裸體美,是由于原始人把性看做大自然的賜物、生命與歡樂的源泉。

美國學者伯恩斯教授拉爾夫教授在其力作《世界文明史中說:"希臘藝術所表達的是什么?總而言之,它是把人文主義象征化--即是把人視為宇宙中最重要的造物而加以贊美。盡管許多雕刻描繪神，但這一點也不減損人文主義的本質。

希臘人的神是為著人的利益而存在。所以他贊美神,也就是贊美自己。”在他們看來,希臘的裸體藝術和他們的審美觀念有關,表現人體的美術作品有特殊的審美價值。在古希臘人的觀念里，萬物之中，數人最美，所以在競技場中會出現歡呼雀躍的裸體群。從總體上來說，希臘雕塑的裸體,和戰爭、體育以及審美都是有聯系的。審美觀念一經形成,往往會逐漸離開原來的實用目的,而具有相對獨立的審美意義。于是,裸體雕塑就大量出現了。

古希臘裸體雕塑展現了人體不同尋常的美,如《大衛》,《擲鐵餅者》、《維納斯》等,它們體現了人們對美的理解及對美好生活的尋求。無論它們是出于何種原因而成為裸體的,其美都是無法忽視的。